顔の歪みや顔の左右非対称が年齢とともに酷くなった気がする方へ

みなさん、自分の顔を鏡で見たとき、左右が完全に対称であると感じたことはありますか？
答えはおそらく「いいえ」でしょう。
なぜなら、完全な対称性を持つ顔は非常に稀で、実際にはほとんどの人がある程度の顔の非対称性を持っているからです。

顔の非対称性は、生まれつきの特徴、成長の過程、さらには日常の生活習慣によっても引き起こされます。
また、感情の表現や健康状態も私たちの顔の形状に影響を与えます。
しかし、あまり知られていない事実として、噛み合わせも顔の形状、特に左右の対称性に大きな影響を与えます。

噛み合わせとは、上下の歯がどのように噛み合っているか、つまりどのように「噛みしめる」かを示します。
これが不適切だと、顎の骨や筋肉に不均等な負荷がかかり、結果的に顔の形状や輪郭に影響を及ぼします。かみ合わせの不均衡や食いしばりによって、顔の輪郭に左右非対称性を引き起こし、年齢とともにこの非対称性はより顕著になることがあります。

このコラムでは、噛み合わせが顔の輪郭にどのように影響を与え、特に年齢とともにどのように変化するかについて詳しく説明します。あなたの美と健康を保つための大切な情報を提供することを目指しています。

噛み合わせが与える影響とは？

噛み合わせとは、具体的には、上下の歯が閉じたときにどのように一致するか、または噛む力を支えているかを指します。これは食事を食べるとき、話すとき、さらには休息時においても非常に重要な役割を果たします。

正常な噛み合わせの場合、上下の奥歯は均等に接触し、力が一様に分散されます。これにより、顎関節（耳の前部にある関節）や顎の筋肉に適切な負荷がかかります。

一方、噛み合わせが不正な場合、一部の歯に過度の圧力が集中する可能性があります。これは顎関節や筋肉に過大なストレスをもたらし、様々な問題を引き起こす可能性があります。これらの問題には、顎関節症、頭痛、そして私たちが今回焦点を当てる顔の非対称性などが含まれます。

噛み合わせと顔の非対称性

噛み合わせが不正な場合、顎の骨や筋肉に不均衡な負荷がかかることで、顔の形状に影響を及ぼします。例えば、片方の顎がより多く使われると、使った方の筋肉が発達し、顔のエラの部分が使わないほうよりも筋肉が肥大してきます。これが顔の左右非対称性を引き起こします。

また、不正な噛み合わせが長期間続くと、顎の関節がずれてくることがあります。
もし、お口を大きく開けたり閉じたりするときにまっすぐにあかず、左右のどちらかに寄り道して空いたり閉じるようですと、すでに左右の筋肉のバランスはかなり乱れていると言えます。
また、この状態がさらに続くと、お口を大きくあけたり閉じたりするときに音がなったり、痛みを感じることもあります。

また、食いしばりや食事をしないときも上下の歯が接触していると骨が増殖してくることがあります。
こちらは下顎の骨が影響を受けやすく、下の顎の裏側に骨が増殖し（骨隆起）、舌の位置が後ろに下がってしまうことがあります。こちらは、進行すると睡眠時無呼吸症候群の原因にもなります。

年齢と噛み合わせが与える影響

年齢とともに、私たちの体は変化します。これには歯や顎も含まれます。
例えば、歯が摩耗したり、歯が失われたりすると噛み合わせが変わります。これらの変化は、顎の骨や筋肉への負荷の変化を引き起こし、それが結果的に顔の形状や輪郭に影響を与えます。

また抜歯していない親知らずがある場合、親知らずによって歯並びが徐々に変わっている場合もあります。

年齢とともに噛み合わせが変化すると、それまでとは異なる部位にストレスが集中する可能性があります。
これは、顔の筋肉や骨のバランスを変え、結果として非対称性が更に強調される可能性があります。特に不正な噛み合わせが放置された場合、年齢と共に顔の非対称性はより顕著になる傾向にあります。

顔のゆがみや左右非対称を改善する方法は？

顔の非対称性に対する最善の対策は、噛み合わせの問題を早期に対処することです。
日々の生活で噛み合わせの違和感や痛みを感じた場合、または顔の形状や輪郭に変化を感じた場合は、早めに歯科医に相談することをおすすめします。

噛み合わせの問題は、歯科治療や矯正治療を通じて改善することが可能です。
これには、噛み合わせを修正するためのブリッジやクラウンの装着、歯の位置を調整するための矯正治療などが含まれます。これらの治療は、顎のバランスを改善し、顔の左右の非対称性を軽減します。

正しい噛み合わせで美しく健康的な笑顔を保ちましょう

顔の非対称性は、あなたの健康と美の両方に影響を与えます。それは私たちが日常的に見逃しがちな、噛み合わせの問題と密接に関連しています。しかし、自分の噛み合わせを理解し、日常的に自己チェックすることで、問題を早期に発見し、対処することが可能です。

噛み合わせが正しい状態であることは、美しく健康的な笑顔を保つために必要不可欠です。
定期的な歯科検診を受け、適切な歯科ケアを行うことで、あなたの美と健康を維持し、顔の非対称性を軽減することができます。

私たちの笑顔は、自信と幸福を体現する大切な表現の一つです。だからこそ、あなた自身の笑顔を大切にしてください。